オープンキャンパス運営本部、女性職員が耐え抜いた3時間の記録

標記の件、今回は職員側の、それも同僚の奮闘の記録でございます。8月のオープンキャンパス当日、私は運営本部の責任者代理を務めておりました。来場者は保護者と受験希望者で約2000名。炎天下の中、気温は35度を超え、キャンパス全体が朝から慌ただしい空気に包まれておりました。本部前のアスファルトからは陽炎が立ち上っている程の熱さでした。

想定外だったのは、来場者用に職員トイレまで開放する運営判断が当日朝に下されたことです。つまり職員も一般の列に並ぶ必要が生じたのです。本部席で私の隣に座っていたのは、入試課の女性職員(30代)でした。きっちりとしたシャツにパンツスーツ、いつも冷静沈着で通っている方です。彼女は朝からアイスコーヒーを2杯飲んでおりました。その女性の腕時計は正確に時を刻んでいるはずでしたが、彼女の膀胱もまた、刻々と満杯に近づいていたのでしょう。

10時の開会から、本部席は問い合わせの無線が鳴りっぱなし。「迷子(成人ですが)」「駐車場満車」「模擬講義の教室変更」。12時を過ぎた頃から、彼女の様子が変わってまいりました。応答の合間に脚を組み替える回数が増え、ペンを持つ手が机を小刻みに叩き、13時には額にうっすら汗が見えました。第一波はまだ余裕のある表情でしたが、13時を回った頃の第二波では、明らかに声のトーンが硬くなっておりました。無線に応答する声が一瞬詰まる場面もございました。マイクを握る手が時折ぶるぶると震えるのを、私は気づいても見て見ぬふりをいたしました。

「施条確認…施錠確認に行ってまいります」。13時20分、彼女はそう言い残して封鎖中の旧館の鍵を持ち、早足で本部を出ていきました。歩幅が明らかに普段の半分でした。廊下に消える直前、彼女は一度立ち止まり、壁に手をついて数秒静止した後、再び進みました。その姿が廊下の奥に消えるまでの間、こちらの心臓も同じペースで鼓動していたことを申し述べておきます。

戻ってきた彼女の顔は、3時間分の業務疲れが全て抜け落ちたように晴れやかでした。なお旧館トイレの水は良好に流れたそうで、施設報告書には「動作確認済」と記載されております。嘘は書かれておりません。彼女の名誉のためにも、この記録は事務連絡には残さない所存でございます。