大衆酒場の薄暗い通路で

夏の夜8時、サラリーマンや学生でごった返す大衆酒場でのことだ。私はトイレに行こうと席を立ち、通路の奥にある唯一の個室に向かうと、すでに先客がいた。

……その時、私の前に並んでいた女性が目に入った。

年齢は20代半ば頃で、カジュアルなTシャツに、光沢のある黒いタイトスカトを履いていた。髪はハーフアップにしており、仕事帰りのOLといった風情だ。

最初はただ大人しく順番を待っているように見えたが、よく見るとその体は不自然に強張っていた。

ヒールを履いた両足を交差させ、内ももをすり合わせるようにして小刻みに体重を移動させている。店内の喧騒の中でも、彼女のヒールが床をカツカツと不規則に叩く音が聞こえ、私は思わず彼女の足元に目を奪われた。

その瞬間、私の胸はドクンと高鳴り、視線が彼女の腰回りに吸い寄せられた。彼女は完全に限界寸前の尿意と戦っている。

居酒屋のトイレという、いつ空くか分からない密室の扉の前で、彼女は社会的な体裁を保とうと必死だった。しかし、二波目の猛烈な尿意が彼女を襲ったのだろう。彼女は「うぅ……」と小さな吐息を漏らし、片手で下腹部をギュッと押し当てて上半身を折るように丸めた。

見てはいけないと思うつつも、私は息を止めて彼女の限界の表情から目が離せなくなっていた。

ついに個室の扉が開いた瞬間、彼女は弾かれたように中へ滑り込み、乱暴に鍵を閉めた。あの時の彼女の歪んだ横顔と、必死に内股を擦り合わせていたスカートの揺れを思い出して胸が熱くなる。

---