深夜コンビニのシャッター音

冬の深夜2時、飲み会が終わって誰もいないコンビニの店内のことだ。私は酔い覚ましに水を買うためにレジに向かおうとした。

……その時、トイレのドアの前でジタバタしている女性が目に入った。

彼女は20代前半の女子大生風で、もこもこしたベージュのダウンコートに、白いショートパンツと厚手のタイツを履いていた。足元は茶色いムートンブーツで、手にはスマートフォイを握りしめている。

明らかに限界の尿意に襲われており、その場にじっと留まっていられない様子だった。

ブーツのつま先を内側に向け、両膝をぴったりとくっつけて擦り合わせるようにジタバタと足踏みをしている。トイレは使用中で、彼女は絶望したようにその扉を見つめていた。カバンを前で抱え込み、必死に下腹部を押しつぶすようにしている。

その様子を見た瞬間、私の心臓がドクンと激しく鼓動を打った。寒さとアルコールによる尿意のコンボで、彼女は限界を迎えている。

彼女の我慢の波は容赦なく押し寄せているようで、時折、ハァハァと荒い息を吐きながら、腰をくの字に曲げて耐えていた。彼女は両手を股の間に挟み込むようにして、必死に震えていた。

見てはいけないと思いつつも、私は凍りつくような緊張感の中で、彼女の太もモの震えを見つめ続けていた。

ついに中の人が出てくると、彼女は救いを求めるように中へと足早に吸い込まれていった。あの時の彼女の潤んだ瞳と必死な脚の動きは、今でも冬の夜になると思い出される。

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