屋外フードフェスの落とし穴

夏の夕方6時前、私は日比谷公園で開催されていた屋外フードフェスにいた。友人たちと色々な屋台のビールや料理を楽しみ、何杯もジョキを重ねていた。最初の異変は、日が沈んで少し肌寒い風が吹き始めた頃に訪れた、下腹部を急激に刺激する強い尿意だった。

「せっかく並んで手に入れた席を離れるのは申し訳ない……」という心理的な檻が私を椅子に固定した。

しかし、ビールの利尿作用はお腹の中で一気に限界を超え、尿意は凄まじい波となって押し寄せた。お腹の奥が痛いくらいに張って、全身から冷や汗が吹き出してくる。

私はベンチの下で両脚を交差させ、太ももをきつく密着させて激しい波に耐えた。

尿意は容赦なく何度も押し寄せ、次の波が来たら一瞬で決壊してしまうという恐怖が全身を支配する。仮設トイレの前には長い列ができており、自分の順番が来るまであと何人かを頭の中で必死に計算し続けた。

焦りと恥ずかしさで心拍数が跳ね上がり、呼吸は浅くなり、耳の奥が熱くなって喉がカラカラに渇いた。

ようやく自分の番が来て、狭い仮設トイブに滑り込み、一気に解放された時の頭が軽くなるような心地よさは一生忘れられない。

今でも屋外のビウフェスに行くたび、あの時の冷や汗と、ベンチの下で必死に耐え抜いた下半身の強張りを思い出して股の奥がツンとする。

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