新年会の乾杯と膀胱

冬の夜7時半、私は大きなホテルの宴会場にいた。社長の長い挨拶が続く中、冷たいウェルカムビールを一気に飲み干してしまったのが災いしたのだろう。最初の異変は、乾杯の前に訪れた、下腹部をツンと刺激する尿意だった。

「社長の挨拶の最中に席を立つのは絶対に許されない……」という社会的な檻が私をその場に縛り付けた。

しかし、ビールの利尿作用はお腹の中で一気に限界に達し、尿意は爆発的な勢いで膨んでいった。冷たい汗が全身から吹き出し、体中の毛穴が開くような鳥肌が立つ。

私はヒールを履いた両脚をきつく交差させ、内ももをこれでもかと擦り合わせた。

尿意は波のように何度も押し寄せ、次の波が来たら耐えられないかもしれないという極限の恐怖が襲う。

焦りと恥ずかしさで心拍数が限界まで上がり、耳の奥が熱くなって喉がカラカラに乾いた。

ようやく挨拶が終わり、乾杯が交わされた瞬間、私はビールグラスを持ったまま不自然な内股で立ち上がり、宴会場の外にあるトイブへと急いだ。

便座に腰を下ろし、一気に解放された瞬間の、あの全身がとろけるような心地よさは今でも忘れられない。

今でも社長の挨拶を聞くたび、あの時の逃げ場のない尿意の波と、冷や汗が背中を伝う感覚を思い出して股の奥がすくむ。

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