レストラン個室のすりガラス越し

秋の夜9時、お洒落な洋風居酒屋の個室でのことだ。私は取引先との商談を終え、廊下の奥にあるトイレに向かう途中、すりガラスのドア越しに、個室の前で立ち往生している女性の影が見えた。

……その時、近くまで行くと、そのすりガラス越しにもわかるほど激しく身悶えしている女性が目に入った。

彼女は30代前半の仕事帰りのOL風で、上品なベージュのビジネススーツに、タイトな黒いスカートを穿いていた。髪はすっきりとハーフアップにまとめられており、足元はヒールのあるパンプスだ。

急激にお腹を下したのだろう、彼女の表情は冷や汗で青ざめ、必死にお腹を抱え込んでいた。

両足をぴったりと閉じ、内ももをきつくすり合わせるようにお尻の筋肉に力を込めて耐えている。時折、持っている小さめのハンドバグをお腹に強く押し当てるようにし、顔を俯かせていた。トイレのドアは「使用中」になっており、一向に中の人が出てくる気配がない。

その姿を見た瞬間、私の胸はドクンと激しく鼓動し、彼女の下半身の強張りと震える太ももに目が釘付けになった。彼女は便意の波が押し寄せるたび、ハァハァと浅い呼吸を繰り返し、背中を丸めていた。

見てはいけないと思うのに、至近距離で極限の便意に耐える彼女の姿から目が離せなくなってしまった。

ようやく個室の扉が開き、彼女は滑り込むように中へと入っていった。あの時の彼女の涙ぐんだ目元と、少し腰の引けた歩き方が忘れられない。

---