もつ鍋屋での冷たいビールと急襲

冬の夜9時、私はサークルの友人たちともつ鍋屋にいた。賑やかな店内で、冷えたビールを何杯も注ぎ合い、辛いもつ鍋をたくさん食べて盛り上がっていた。

最初の異変は、お酒が進んだ頃にお腹の奥で起こった、ギューッと差し込むような鋭い便意だった。

「みんながゲームで盛り上がっている最中に席を立つのは、せっかくのノリを壊してしまう……」という心理的な檻が私を縛り付けた。

しかし、冷たいビールと脂っこいもつ鍋の組み合わせはお腹の中で一気に限界に達し、便意はすぐに凶悪な第二波へと成長した。お腹の奥が痛いくらいにゴロゴロと鳴り、冷たい汗が全身から噴き出して鳥肌が立つ。私は丸椅子の下でお尻の筋肉を限界まで締め付け、内ももをこれでもかと密着させた。

便意の波は間隔を縮めながら、さらに強力な第三波となって押し寄せる。膝が笑い、お尻を座面に置いていることすら苦痛になってくる。ここで決壊してしまったら、私の大人のプライドはすべて終わるという極限の恐怖が襲った。

焦りと恥ずかしさで心拍数が限界まで上がり、耳の奥が熱くなって喉がカラカラに乾いた。

ようやく会計が始まり、店を出た瞬間、私はビルの共同トイレに猛ダッシュした。個室に入り、ようやく用を足せたときの、あの全身の力がとろけるような解放感は一生忘れられない。

今でももつ鍋の匂いを嗅ぐたび、あの時の冷や汗と、丸椅子の下で必死に耐えていた極限状態を思い出して股の奥がツンとする。

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