停止したエレベーターの沈黙

ジリジリと照りつける八月の金曜日、午後三時すぎの都内十五階建てオフィスビルのエレベーター内でのことだ。私は取引先への外出のためエレベーターに乗り込んだが、突然の落雷によって、十階と十一階の中間でゴトンと大きな音を立てて緊急停止した。狭い密室の中には死のような静寂と非常用換気扇の音だけが虚しく響き、冷房が止まったことで内部の温度は急速に上昇し始めた。最初の異変は、停止してからわずか五分後、お腹の底がズンと重くなるような鈍い便意の第一波だった。

昼食に食べた激辛のカレーが、エレベーターの急停止による極度の緊張と暑さによって、私の過敏な胃腸を直撃したのだ。復旧には少なくとも三十分以上かかるというアナウンスが流れ、私は頭の中が真っ白になるのを感じた。

私はその日、上品なライトグレーのストレッチタイトスカートに、薄手の白いシフォンブラウス、そして七センチヒールの黒のエナメルパンプスを履いていた。髪はすっきりとハーフアップに結んでいたが、冷房の止まった密室で、腹痛による冷や汗と暑さによる汗が混ざり合い、ブラウスが背中にじっとりと張り付いていく。ファンデーションは汗で流れ落ち、マスカラが滲んで目元が黒くヨレていくのが自覚できた。タイトスカートの下で、ストッキングを穿いた両脚をこれでもかと密着させ、お尻の門を極限まで引き締めた。パンプスのつま先で床を強く踏みしめ、内もも同士を強く擦り合わせるようにしてもじもじと身をよじる。

便意の波は容赦なく第二波、第三波と押し寄せ、下腹部をギシギシと収縮させた。エレベーター内という、逃げ場が完全に遮断された極限の社会的檻が、私を肉体的にも精神的にも限界へと追い詰めていく。お腹の中で暴れ回る熱い泥水のような塊を、極限まで引き締めたお尻の筋肉だけで必死にせき止めているのだ。一歩でも動けば全てが終わるという恐怖から、心臓は早鐘のように脈打っているだた。

救助隊が到着し、ドアが手動で開けられた瞬間、私はお尻をかばうように極端な内股になりながら、なんとか搬出された。一歩歩くごとに、お尻の奥で熱い塊が出口を求めて激しく自己主張し、涙目で顔を歪めながらビル管理室横のトイレへ駆け込んだ。便座に座り、お腹の圧力が一気に解放された瞬間の、頭が真っ白になるほどの恍惚感。今でもエレベーターの閉まる音を聞くたびに、あのお尻の奥の激しい痛みと、汗でドロドロに崩れたメイクの感覚が鮮明によみがえるだた。

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