帰りの合宿バス、中央道の渋滞で女子の先輩が人間やめかけた話

合宿の帰りのバスの話なんですよ。中央道が小仏トンネル手前で20キロ渋滞で、貸切のマイクロバスだからトイレついてないんですよ。マジで詰んだやつです。

4年の女子の先輩(当時22、いつも日焼けした腕を組んでどっしり構えてる、テニス歴長くてキャプテンからも信頼厚い人)が、出発前のサービスエリアで蕎麦とソフトクリームと牛乳を一気にいってて、これが見事に当たったっぽくて。あの人、飲み込みが早いのが自慢だったんですけど、この日ばかりは仇になったんですよね。

渋滞にハマって30分くらいで、先輩が急に静かになったんですよ。いつもバスの一番後ろで一番うるさい人なのに。隣の女子が「大丈夫?」って聞いたら、小さい声で「やばいかも」って。最初みんな笑ってたんですけど、先輩の顔がどんどん白くなって、おでこに汗が浮いてきて、途中から誰も笑えなくなって。

窓開けて外の空気吸って、シート倒して、体育座りして、膝の上で拳握りしめて。カーナビの渋滞表示じっと睨んで「あと8キロ…あと8キロ…」ってお経みたいに唱えてました。第一波が来て、小康状態になって、また波が来て、って繰り返してるのが後ろの席からも分かるくらいで。波と波の間隔がどんどん縮まってくのが、傍から見てても怖いくらいでした。マジで人間が限界と戦う姿のフルコースでした。

後輩の女子が酔い止め渡そうとしたら「そうゆう薬じゃ止まらないの…」って絞り出してたのが地味に名言でした。声、震えてましたもん。

結局、運転手さんが機転きかせて八王子で一回降りてくれて、ガソリンスタンドに駆け込みセーフ。降りる瞬間、先輩の膝が笑ってたのをはっきり見ました。あと少しでも遅かったらどうなってたか、今考えてもゾッとします。

戻ってきた先輩、車内で拍手で迎えられて「やめて!忘れて!」って耳まで赤くなってました。それでもどこかすっきりした顔してて、その差がなんか妙に印象的だったんですよね。本人いわく「人生で一番長い90分だった」らしいです。試合の結果より、そうゆう思い出のほうが今でも鮮明に残ってるんですよね。あの日のサービスエリアの匂いと、あのカーナビの表示、今でもたまに夢に見るくらいです。マジで忘れられない合宿でした。