居酒屋の階段踊り場での緊急事態

冬の金曜日の夜10時過ぎ、駅近くの雑居ビルにある居酒屋でのことだ。私は同僚たちとの一次会を終え、トイレに行こうと階段の踊り場へと向かった。トイレは個室が一つしかなく、すでに先客が並んでいた。

……その時、私の前に並んでいた女性の様子がふと目に入った。

年齢は20代後半のOL風で、上品な白いカーディガンに、グレーのロングスカトを履いていた。髪はすっきりとハーフアップにまとめられており、足元は黒いヒールのパンプスだ。

しかし、彼女の様子は明らかに普通ではなかった。

パンプスのカカトを交互に上げ下げし、内股をこれでもかと擦り合わせている。時折、持っているハンドバグを下腹部に強く押し当てるようにし、顔を俯かせてきつく目を閉じていた。彼女の整った顔は苦悶で歪み、額には冷や汗がにじんでいる。

その様子を見た瞬間、私の胸はドクンと高鳴り、彼女のスカートの裾の震えに視線が釘付けになった。冷たいお酒による急激な尿意と戦っている。

個室の中からはドライヤーやメイクを直すような音が聞こえており、一向に人が出てくる気配がない。彼女は「あ、うぅ……」と小さく声を漏らし、腰をくの字に曲げて耐えていた。スカートの下で太ももが強張って、小刻みに震えているのが分かった。

見てはいけないと思うのに、彼女のパンプスのつま先が激しく震える様子から目が離せなかった。

ようやく個室のドアが開き、中の人が出てきた瞬間、彼女は崩れ落ちるように中に倒れ込んでいった。

今でもあの居酒屋に行くたび、あの時階段の踊り場で必死に耐えていた彼女の姿を思い出す。

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