オクトーバーフェストでの急な冷えと便意

秋の夕方6時半、海の近くで開催されていた屋外ビールフェスティバルでのことだ。会場は多くの人で溢れかえり、簡易トイレの前には長蛇の列ができていた。

……その時、私の二つ前に並んでいた女性が目に入った。

年齢は20代半ばの女性で、青いロングワンピースを着ていた。黒髪をポニーテールにしており、足元はサンダルを履いている。

最初は何気なく並んでいるのかと思ったが、列が進まないうちに彼女の足取りが怪しくなってきた。

ワンピースの裾を両手でギュッと掴み、両足をきつく交差させて内ももをすり合わせている。お尻の筋肉に力を込めるようにして、腰を少し浮かせたり沈めたりしている。額にはじわりと冷や汗が浮かび、綺麗にメイクされた眉が八の字に歪んでいる。

その様子を見た瞬間、私の胸はドクンと高鳴り、彼女の腰回りに視線が釘付けになった。お腹を下したのか、激しい便意と戦っているようだった。

簡易トイレは暑さで蒸れ返っており、一人の使用時間が異常に長い。彼女は「うぅ……」と小さな吐息を漏らし、冷や汗で濡れた前髪をおでこに張り付かせながら耐えていた。

見てはいけないと思うのに、私は息を殺し、彼女の限界の表情から目が離せなくなってしまった。

ついに個室の扉が開き、彼女は滑り込むように中へ消えていったが、その瞬間の少し引きずるような内股の歩き方が忘れられない。

今でもビールのイベントに行くたび、あの長蛇の列の中で、ワンピースを震わせていた彼女の限界の姿を思い出す。

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