生徒会室の企画会議

6月の梅雨の放課後、午後5時前の生徒会室でのことだ。外は激しい雨が降っており、私たちは文化祭の企画立案のための長時間の会議を行っていた。 ……その時、私の正面の長テーブルに座っていた女子生徒が目に入った。

年齢は17歳、高校2年生。白のワイシャツにチェックのスカトを穿き、長い髪をポニーテールに結んでいる。普段は生徒会役員としてテキパキと仕事をこなす真面目な子だ。 会議が始まって40分が経過した頃、彼女の様子が急変した。

椅子の上で、彼女が不自然に腰を浮かせたり身を丸めたりしているのだ。 彼女は自分のカバンを膝の上に抱え込み、下腹部をぎゅっと圧迫するようにして前かがみになっていた。 顔からはみるみる血の気が引き、額には大粒の汗が浮き上がっている。他の役員は熱心に話しているが、彼女の耳には入っていないようだ。間違いない、彼女は急激な腹痛と便意の波に襲われている。

男子生徒も混ざる生徒会室という密室で「お腹が痛い」と切り出すのが、思春期の彼女にとってどれほどの苦痛であるかは容易に想像できた。 見てはいけないと思いつつも、彼女の太ももが限界の緊張で強張り、カバンの持ち手を握る指先が白く震えている様子に私の心臓はドクドクと高鳴った。 便意の第2波が彼女を直撃した。

「うぅ……」と小さく声が漏れ、彼女は椅子の背もたれから完全に離れて身を硬直させた。 お尻の筋肉を限界まで締め付けているのが、制服の生地の張りと衣擦れから伝ってくる。 「どうしたの？」と隣の席の生徒が尋ねると、彼女は顔を真っ赤にして涙目で「なんでもない……」と掠れた声で答えたが、体は小刻みに震えていた。

それから数分後、ついに耐えかねたように「すみません、トイレに！」と叫んで彼女は席を立ち、腰を引いた奇妙な歩き方で廊下へと飛び出していった。 今でも生徒会室の独特の紙の匂いを嗅ぐたび、あの密室での我慢の表情と、私の胸を焦がしたあの日のスリルを思い出す。

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