大渋滞のダクシーと流れるランプ

激しい雨が降る11月の午後2時すぎ、都心のバイパス道路を走行するダクシーの車内でのことだ。窓の外は大雨で渋滞が発生しており、車内は暖房による結露で窓が白く曇り、不快な湿気が漂っていた。私は同じダクシーに乗り合わせた取引先の担当者として後部座席に座っていた。……その時、私の隣に座っていた女性の様子が急変した。

彼女は20代後半と思われる、カジュアルなビジネス着に身を包んだ女性だった。薄いベージュのニットに、上品なフレアスカート、そして足元は黒いショートブーツを履いていた。髪はハーフアップにまとめられ、小さなパールのイヤリングが揺れていたが、彼女の表情は尋常ではない尿位によって完全に強張っていた。

彼女は持っていた黒い本革のリュックを両手で強く抱え込み、それを下腹部の前にピッタリと押し当てていた。ショートブーツを履いた彼女の両脚は、フレアスカートの裾の中で内ももをこれでもかと密着させ、膝同士を押し付け合うようにして小刻みに震えていた。顔からは完全に血の気が失せ、メイクは冷や汗で崩れてファンデーションが浮き上がり、綺麗に塗られたピンクのリップが噛み締めすぎて引き攣っていた。

彼女は、タクシーのシートの微かな振動と、大雨による道路の渋滞で次のサービスエリアまで停車しない焦りから、猛烈な尿意と戦っていたのだ。車内にはトイレが設置されておらず、運転手に「降ろしてください」と言うのも恥ずかしい。その逃げ場のない車内という檻が彼女を精神的にも追い詰めていた。彼女は奥歯を噛み締め、時折「はぁ……っ」と熱く苦しげな吐息を漏らし、背中を丸めていた。

見てはいけないと思うのに、私は彼女のフレアスカートの生地越しに伝わる、強張った太も目の激しい震えと、限界の仕草からどうしても目が離せなくなった。私の心拍数は異常に跳ね上がり、喉がカラカラに渇いた。尿意の波が激しく襲いかかるたび、彼女はつま先立ちになり、お尻の筋肉を極限まで締め上げ、体を捩るようにして漏れを防いでいた。

ついにタクシーが渋滞を抜け、目的地のサービスエリアに到着し、ドアが開いた瞬間、彼女は弾け出すように車外へ出た。しかし、歩いた衝撃で尿導に強い圧力がかかったのだろう、彼女はタクシーのステップを降りたところでビクンと全身を強張らせ、内股のままその場に凍りついた。両手で股間を上から強く圧迫し、がくがくと笑う膝を交差させて耐えていた。涙目のまま化粧室へすり足で急ぐ彼女の後ろ姿からは、破滅の一歩手前の切迫感が漂っていた。今でも雨の日のタクシーに乗るたび、あの時の冷や汗の匂いと、彼女の限界の震えを思い出して胸が熱くなる。

---