大学図書館の自習シツでの異変

秋の夕方3時過ぎ、大学図書館の静まり返った自習シツでのことだ。室内にはただ、紙をめくる音と、キーボードを叩くカサカサという音だけが響いていた。私はパーテーションで区切られたデスクで作業していたが、その時、斜め前の席に座っていた女子学生の様子がおかしいことに気がついた。

年齢は20歳前後の大学生。グレーのオーバーサイズパーカーに、濃紺のデニムミニスカート、黒のニーソックスにスニーカーを履いていた。髪は長いポニーテールだった。しかし、彼女は突然ペンを置くと、机の下で両脚を不自然なほどぴたりと密着させ始めた。

彼女の顔はみるみる青ざめ、額からは大量の冷や汗が噴き出していた。汗で眉メイクが崩れて薄くなり、おでこに前髪がべったりと張り付いている。ミニスカートの中で両膝を内側に極端に折り曲げ、内もも同士を強く擦り合わせるようにしてもじつきを繰り返していた。尿意の波が押し寄せるたび、彼女は目を固く閉じ、奥歯を噛み締め、呼吸をハァハァと荒くしていた。

静寂の空間が、彼女をその場に縛り付ける檻となっていた。頭の中では「あと少しでこのレポートが終わる、それまで耐えてくれ」と必死に言い聞かせているのだろう。尿意の波が来るたび、彼女は上半身を机に強く押し当て、全身を震わせていた。

私は彼女の極限状態の様子から目が離せなくなってしまった。ミニスカートの裾から伸びるニーソックスの脚の震えと、必死に太ももを押し付け合う動き。見てはいけないものを見ているという罪悪感に、私の心臓はバクバクと激しく脈打ち、喉がカラカラに渇いた。

彼女はついに限界に達したのか、カバンを掴んで立ち上がった。しかし、その瞬間に膀胱へ強い圧迫がかかったのだろう。彼女は「あっ……」と小さく吐息を漏らし、内股のままその場で動きを止めてしまった。両手でスカートの前を強く押さえ、顔を真っ赤にして必死に耐えている。

数秒の後、彼女はすり足のような不自然な足取りで、逃げるように自習室から出て行った。一歩進むたびに、彼女の膝がガクガクと笑い、スカートの裾が不自然に揺れていた。今でも静まり返った場所に行くと、あの時の一触即発の緊張感と、彼女の限会に達した震えを思い出して胸が締め付けられる。

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