週末の居酒屋、共用トイレ前の攻防

忘年会シーズンで賑わう12月の金曜日、午後9時半すぎの大衆居酒やのトイレ前でのことだ。店内はジョッキの擦れる音と大声で満たされており、店の奥にあるたった一つの男女共用トイレの前には、私を含めて3人の行列ができていた。……その時、私の前に並んでいた女性が目に入った。

彼女は20代前半ほどの、上品なオフィスカジュアル風の女性だった。薄いピンクのシフォンブラウスに、黒いタイトスカート、そして薄手のベージュストッキングと5センチのヒールパンプスを履いていた。髪は綺麗にカールされたロングヘアだったが、首筋には汗がだらだらと流れ、ブラウスの襟元に染みを作っていた。

彼女はスマートフォンを握りしめたまま、ブラウスの裾をギュッと掴み、下腹部を押し潰すように体をくの字に折り曲げていた。パンプスを履いた彼女の脚は、内ももをこれでもかと密着させ、膝同士を押し付け合うようにして激しく震えていた。顔からは完全に血の気が失せ、メイクは冷や汗で崩れてファンデーションが浮き上がり、綺麗に描かれたアイブローが半分消えかかっていた。

彼女は、冷たいビールや脂っこい食事のせいで急激に悪化した激しい便意の波と戦っていたのだ。トイレが一つしかないため、列は一向に進まない。前の利用者がなかなか出てこない焦りと、背後に並ぶ他の客たちからの視線。この逃げ場のない社会的な檻が彼女の精神を限界まで追い詰めていた。彼女は時折, ハァハァと荒い息を吐きながら、つま先立ちになってお尻の括約筋を極限まで締め上げ、耐え難いお腹の痛みに耐えていた。

見てはいけないと思つつも、私は彼女のタイトスカートの下で強張る太も目の震えと、必死に耐えている様子から目が離せなった。心臓がドラムのように激しく打ち鳴らされ、息をするのも忘れるほどの興奮が全身を駆け巡る。もしこの場で彼女が決壊してしまったら……そんな後ろめたい想像が頭を支配し、喉がカラカラに渇いた。

「あっ、うそ……っ」と短い掠れた声を漏らし、彼女はついに列の途中で動きを止めてしまった。両手でスカートの上から股間を強く押さえ、顔を真っ赤にして、その場に棒立ちのまま凍りついている。お尻の奥の限界が、一瞬の移動の衝撃で破れそうになったのだろう。前の客が驚いて扉を開け、彼女を順番待ちの先に通すと、彼女はすり足で個室へと滑り込み、扉をバタンと閉めた。今でも賑やかな居酒屋のトイレ前に並ぶたび、あの時の彼女の歪んだ横顔と、必死に太ももを擦り合わせていた姿を思い出して胸がゾクゾクと熱くなる。

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