朝の満員エレベーターと限界の吐息

平日の午前8時45分、始業直前の通勤ラッシュで超満員となった都心の高層オフィスビルのエレベーターでのことだ。カゴの中はスーツを着たサラリーマンやOLでぎっしりと埋まり、エアコンの風も届かない閉塞感の中で、お互いの肩が触れ合うほどの密着状態だった。私は一番奥の壁際に立っていた。……その時、私の目の前に立つ女性の様子に明らかな異変が現れた。

年齢は二十代半ばのOL風の女性。上品なネイビーのテーラードジャケットに、光沢のある黒いタイトスカート、そして薄手のベージュストッキングと7センチの黒いピンヒールを合わせていた。髪は上品なハーフアップにまとめられ、小さなゴールドのイヤリングが揺れていたが、彼女の表情は尋常ではない尿意によって完全に強張っていた。

彼女は持っていた黒い本革のブリーフケースを両手で強く抱え込み、それを下腹部の前にピッタリと押し当てていた。ピンヒールを履いた彼女の両脚は、タイトスカートの裾の中で内ももをこれでもかと密着させ、膝同士を押し付け合うようにして小刻みに震えていた。顔からは完全に血の気が失せ、額や首筋からは冷や汗がだらだらと流れ落ちて、ブラウスの襟元を濡らしていた。綺麗に整えられていたメイクの隙間から汗が浮き上がり、前髪がベタりとおでこに張りついていた。

彼女は、各階に停止するエレベーターの揺れと、満員の乗客の視線があるため、体を大きく動かしてお腹をさすることすらできない。その逃げ場のない社会的状況が彼女を精神的にも追い詰めていた。 sheは奥歯を噛み締め、時折「はぁ……っ」と熱く苦しげな吐息を漏らし、背中を丸めていた。

見てはいけないと思つつも、彼女のタイトスカートの生地越しに伝わる、強張った太も目の激しい震えと、限界の仕草からどうしても目が離せなくなった。私の心拍数は異常に跳ね上がり、喉がカラカラに渇いた。尿意の波が激しく襲いかかるたび、彼女はつま先立ちになり、お尻の筋肉を極限まで締め上げ、体を捩るようにして漏れを防いでいた。

ついに30階のオフィスフロアに到着し、扉が開いた瞬間、彼女は人波をかき分けるようにして弾け出た。しかし、歩いた衝撃で尿道に強い圧力がかかったのだろう、彼女は廊下の途中でビクンと全身を強張らせ、内股のままその場に凍りついた。両手で股間を上から強く圧迫し、がくがくと笑う膝を交差させて耐えていた。涙目のままロビーの奥の化粧室へすり足で急ぐ彼女の後ろ姿からは、破滅の一歩手前の切迫感が漂っていた。今でも満員のエレベーターに乗るたび、あの時の冷や汗の匂いと、彼女の限界の震えを思い出して胸が熱くなる。

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