渓谷を走るトロッコ列車

冷え込みが厳しい11月の午後2時過ぎ、渓谷沿いの絶景を走る観光トロッコ列車の車内でのことだ。オープンタイプの窓から吹き込む秋風は非常に冷たく、乗客たちはコートを羽織って景色を楽しんでいた。 ……その時、私の二つ前の席に座っていた女性客の異変に気づいた。

彼女は20代後半の、ベージュのダッフルコートに黒いロングスカートを合わせた、上品な装いの女性だった。長い黒髪を後ろで綺麗にまとめ、耳元にはパールのイヤリングが揺れていた。しかし、列車が深い渓谷に入り、冷気が急激に車内を満たしてから、彼女のその穏やかな表情は急速に崩れていった。 彼女は両手で膝の上のバッグを強く握りしめ、それをお腹の前にピッタリと押し当て、上体を前に折り曲げていた。

彼女の脚は、ロングスカートの中で、内ももをこれでもかと密着させ、膝を内側に折り曲げていた。 ヒールのあるショートブーツを履いたつま先に力を込め、お尻の筋肉を限界まで引き締めているらしく、足元が小刻みにがくがくと震えていた。 顔のメイクは冷気と尿意の冷や汗でヨレ、額に張り付いた前髪が彼女の焦燥を際立たせていた。 「っ、ふう……うう……」と、彼女は奥歯を噛み締めながら、押し殺した呻き声を漏らしていた。

彼女は、直前の駅で飲んだ冷たいお茶と冷えのせいで悪化した、猛烈な尿意と戦っていた。 トロッコ列車にはトイレが設置されておらず、次の駅に到着するまであと20分はかかるという絶望的な檻。 尿意の波が激しく襲うたび、彼女はシートの上でお尻をモゾモゾと動かし、必死に耐えていた。 見てはいけないと思いつつも、彼女のスカートの上からでも分かる、大腿部の限界の強張りと震えから目が離せなくなった。 心臓が激しく高鳴り、喉の奥がカラカラに渇く。 時折列車が線路の継ぎ目で大きく揺れいて、その衝撃が彼女の限界を脅かす様子に私の胸は焦るように高鳴った。

「まもなく、終点駅に到着します」というアナウンスが流れた瞬間、彼女は「あ、っ……」と声を漏らし、内股のままその場で動きを止めていた。 バッグで前を隠すようにして、顔を真っ赤にして必死に耐えている。 列車が止まつた瞬間、彼女はドアが開く前に通路へ滑り出したが、その脚は完全に笑っており、手すりにすがりつきながらでなければ歩けない様子だった。 彼女は駅の女子トイレへと全速力で駆けていったが、その時の限界の表情と、漂っていた焦燥の気配は今でも忘れられない。

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