残業時間のオフィスフロア

木枯らしの吹く12月の午後8時、都心の高層オフィスビルの1階フロアでのことだ。私は残業作業のため、自分のデスクで資料の整理を行って痛。静まり返ったオフィスにはパソコンのファン音とキーボードの打鍵音だけが響いていた。……その時、コピー機の前で立ち往生している先輩の小林さんが目に入った。

彼女は30代前半の非常に優秀なOLで、上品な白のシフォンブラウスに、タイトなベージュの膝丈スカート、そして素足に黒の7センチヒールパンプスを履いていた。髪はハーフアップに綺麗にまとめられ、手には上品な革のビジネスカバンを持っていた。しかし、彼女がコピーを取り始めた直後、その歩みがピタリと止まった。

彼女は持っていた書類を両手で抱え込み、それを下腹部に強く押し当てるようにし始めたのだ。さらに、ベージュのタイトスカートの中で、両膝をピタリとくっつけ、内ももを強く擦り合わせるような仕草を繰り返した。オフィス内の冷房の冷気と、突然の便意が彼女の腸を急激に刺激したのだろう。綺麗に施されたメイクの隙間から、冷や汗がにじみ出て、おでこの前髪がベタりと張り付いていくのが至近距離で見えた。

彼女は、猛烈な便意と戦っていた。残業中の静かなオフィスという、周囲に気づかれる恐怖が彼女をその場に縛り付ける檻となっていた。

便意の波が押し寄せるたび、彼女は「はぅ……っ」と熱く荒い吐息を漏らし、腰を低く落としてお腹を抱え込むようにして必死に耐えていた。見てはいけないと思いつつも、彼女の細い太ももが限界の緊張でがくがくと震え、スカートの裾が不自然に揺れる様子から目が離せなかった。私の心臓はバクバクと激しく脈打ち、喉が乾いて仕方がなかった。

パンプスのヒールが床にカツカツと不自然な音を立てて叩き、内股のまま引きずるように立っている。両手でカバンを股間に強く押し付け、顔を真っ赤にして涙を浮かべている姿は、見てはいけないと思うのに目が離せなかった。

しばらくして、彼女はすり足のような不自然な足取りで、逃げるようにフロアの奥の化粧室へと消えていった。今でもそのオフィスの前を通るたび、あの時の彼女の限界の表情と、必死に太ももを擦り合わせていた姿を思い出して胸がゾクゾクと熱くなる。

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