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紅葉の山頂展望台
秋晴れの10月中旬の日曜日、午後1時過ぎの山頂展望台でのことだ。紅葉狩りの観光客で展望台はごった返しており、売店やレストハウスには長い行列ができていた。私は景色を撮影するために展望台の柵の近くに立っていた。……その時、近くの案内板の前で立ち…
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エピソード101-150
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桜の舞う混雑した公園
春爛漫の4月の午後1時過ぎ、私はサクラの名所として知られる広大な都立公園にいた。お花見シーズン真っ只中で、園内はレジャーシートを広げた花見客や観光客で足の踏み場もないほどごった返していた。最初の異変は、満開の桜並木を友人と歩いている途中の、…
★4.8♥ 125閲覧 2,268
英語スピーキングテストの密室
凍てつくような1月の午後2時前、高校のえいごスピーキングテストでのことだ。防音対策の施された狭い語学学習室（LL教室）には、ヘッドセットを装着した生徒たちが個別のブースに座り、パソコンの画面に向かって英語で話し続けていた。録音形式のため、試…
★3.6♥ 118閲覧 2,261
嵐の夜の離島フェリー
荒れ狂う冬の12月の夜9時前、私は離島と本土を結ぶふぇりーの客室にいた。日本海の大しけの影響で船体は激しく上下左右に揺れており、波が窓に叩きつける轟音が響き渡っていた。船酔い防止のために客室のシートに横たわっていたが、急激な揺れの直後、私の…
★3.3♥ 117閲覧 2,202
夏のビアガーデンの片隅
寝苦しい8月の夜8時半、デパートの屋上にある大賑わいのビアガーデンでのことだ。サラリーマンやOLたちの楽しげな笑い声と、ジョッキが触れ合う音が響き渡り、ジョッキに注がれたびーるの泡が街灯に照らされていた。私は部署の飲み会に参加し、会話を楽し…
★4.2♥ 69閲覧 2,042
ソムリエ主催のワイン試飲会
肌寒い10月の午後3時前、私は都内の有名ホテルで行われたソムリエ主催のわいん試飲会にいた。会場は業界関係者や愛好家で満員であり、華やかな音楽と高価なワインの香りが漂っていた。最初の異変は、白ワインと赤ワインを数種類テイスティングした直後の、…
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化学実験テストの制限時間
凍てつくような1月の午後2時過ぎ、高校の化学実けん実技テストでのことだ。白衣を着た生徒たちが各自の実験机で、劇薬やガラス器具を扱いながらプレッシャーの中で作業を進めていた。火気や薬品を使用するため、試験中の私語や途中退席は厳しく制限されてい…
★4.3♥ 96閲覧 1,999
夜桜のビアガーデンの片隅
肌寒い4月の夜8時半、上野公園の桜並木の近くに設営されたお花見ビアガーデンでのことだ。満開の夜桜がライトアップされる中、大勢のサラリーマンやOLたちが冷たいビールを酌み交わし、賑やかな笑い声が響き渡っていた。私は部署の懇親会に参加していた。…
★3.3♥ 37閲覧 1,944
期末試験の静寂
凍てつくような2月の午前11時過ぎ、高校の期末テト中の教室でのことだ。教室内はストーブが稼働しているものの、窓際から入り込む冷気が床を這い、生徒たちの足元を冷やしていた。試験中の静寂の中、シャープペンの芯が紙を擦る音だけが響いていた。私は試…
★4.1♥ 42閲覧 1,913
満席の居酒屋忘年会
冷え込みが厳しい12月の夜9時前、賑やかな新宿の雑居ビルにある大衆居酒屋でのことだ。年末の忘年会シーズンで、狭い店内は仕事帰りのサラリーマンやOLたちで超満員となっており、大音量のコールや笑い声で溢れかえっていた。私は会社の飲み会に参加して…
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停電の新幹線個室前
蒸し暑い8月の午後3時過ぎ、満席の東海道新かん線の下り列車のデッキでのことだ。沿線での落雷による停電が発生し、列車は駅と駅の間で緊急停車してしまった。エアコンが停止した車内は急速に温度と湿度が上昇し、乗客たちの不安なざわめきで満ちていた。私…
★4.1♥ 44閲覧 1,838
三者面談のプレッシャー
木枯らしの吹く12月の午後3時過ぎ、高校の進路指導室で行われた三者めんだんでのことだ。狭い室内には担任教師と、机を挟んで女子生徒とその母親の三人が座り、重苦しい受験プレッシャーの中で会話が進んでいた。私は次の面談順として廊下のパイプ椅子で待…
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渋滞の長距離高速バス
お盆休みの帰省ラッシュがピークを迎えた8月半ばの午後5時過ぎ、私は東京から地方都市へ向かう長距離の高速路線バスの中にいた。道路は大規模な事故渋滞に巻き込まれており、バスは完全に停止したまま、炎天下の高速道路上で立ち往生していた。冷房は効いて…
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深夜の長距離フェリーデッキ
冷たい雨が降る11月の深夜11時過ぎ、瀬戸内海を航行する長距離ふぇりーの2等大部屋でのことだ。大部屋は修学旅行生や一般の観光客で雑魚寝状態となっており、消灯後の薄暗い室内には寝息だけが響いていた。私は寝付けずにロビーの自動販売機コーナーにい…
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深夜の経理監査室
冷え込みの厳しい11月の夜10時過ぎ、私は本社ビルの8階にある大会議室にいた。そこは監査法人による期末監査の対応室となっており、山積みの書累と電卓を叩く無機質な音で息詰まるような緊張感が漂っていた。最初の異変は、夕食に食べた辛いカレーが胃腸…
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国際仲裁の尋問室
冷え込みの厳しい11月の午後3時過ぎ、私はロンドンで行われた重要な国際仲裁の尋問室にいた。木目調の重厚な法廷内はほう律用語が飛び交う張り詰めた空気に満ちており、対立する双方の弁護士が鋭い視線を交わしていた。最初の異変は、相手側弁護士の厳しい…
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しし座流星群の夜の観測所
凍てつくような11月の深夜1時過ぎ、山頂にある静かな天文観測所の展望テラスでのことだ。しし座流星群の極大日とあってテラスは多くの天体愛好家で静かに賑わっていたが、標高の高い山頂は冷気が吹きさらしで、気温は氷点下まで下がっていた。私は大型ぼう…
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卒業式予行の起立
凍てつくような3月の午前10時過ぎ、高校の体育館で行われた卒ぎょう式の全体予行でのことだ。厳格な式次第に沿って進む予行演習は、私語一つ許されない緊張感に包まれていた。体育館の底冷えは厳しく、パイプ椅子に座る生徒たちの足を芯から凍らせていた。…
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デザインコンペの最終フィードバック
冷え込みが厳しい12月の午後3時前、大手広告代理店の第一会議室でのことだ。長期間にわたるコンペのクライあんとからの直接フィードバックを受ける会議で、部屋の中には張り詰めた沈黙と重苦しい空気が漂っていた。私はアシスタントとして会議室の端に控え…
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結婚式二次会の悲劇
肌寒い11月の夜9時前、私は友人の結婚式二次会が行われているお洒落なワインバルにいた。会場は新郎新婦を祝福する多くのゲストで満員であり、賑やかな音楽とアルコールの匂いで満ちていた。最初の異変は、主賓の長い挨拶を立って聞いている最中の、下腹部…